שקיות מתכלות ידידותיות לאוקיינוס ​​"ללא שאריות"

שקיות מתכלות אלו, העשויות מ-PVA, הן ידידותיות לאוקיינוס ​​ואינן משאירות שאריות, ניתנות להשליך על ידי שטיפה במים פושרים או רכים.
תיק הביגוד החדש של מותג הלבשה עליונה הבריטי Finisterre פירושו המילולי הוא "אל תשאיר עקבות". החברה הראשונה בשוק שלה שקיבלה את הסמכת B Corp (תעודה המודדת את הביצועים החברתיים הכוללים של חברה ומייצרת מוצרים בצורה אחראית ובת קיימא).
פיניסטר ממוקמת על צוק המשקיף על האוקיינוס ​​האטלנטי בסנט אגנס, קורנוול, אנגליה. ההיצע שלה נע בין ביגוד חיצוני טכני ועד פריטים מיוחדים ועמידים כגון סריגים, בידוד, ביגוד עמיד למים ושכבות בסיס "שעוצבו להרפתקאות ומעוררות אהבה לים". כך אומרת ניאם או'לאוגרה, מנהלת פיתוח מוצרים וטכנולוגיה בפיניסטר, שמוסיפה כי הרצון לחדשנות טמון ב-DNA של החברה. "זה לא רק קשור לבגדים שלנו", היא משתפת. "זה חל על כל תחומי העסק, כולל אריזות".
כאשר פיניסטר קיבלה את הסמכת B Corp בשנת 2018, היא התחייבה להוציא פלסטיק חד פעמי שאינו מתכלה משרשרת האספקה ​​שלה. "פלסטיק נמצא בכל מקום", אמר אולגר. "זהו חומר שימושי מאוד במהלך מחזור חייו, אך אורך החיים שלו מהווה בעיה. ההערכה היא ש-8 מיליון טונות של פלסטיק נכנסים לאוקיינוסים מדי שנה. נהוג לחשוב שיש כיום יותר מיקרופלסטיק באוקיינוסים מאשר באמת בכוכבי שביל החלב."
כאשר החברה שמעה על ספקית הפלסטיק המתכלה והמתכלה באקוופאק, אמרה או'לאוגרה שהחברה חיפשה אלטרנטיבה לשקיות פלסטיק לבגדים מזה זמן מה. "אבל לא הצלחנו למצוא בדיוק את המוצר המתאים לכל הצרכים שלנו", היא מסבירה. "היינו צריכים מוצר עם פתרונות מרובים לסוף חייו, נגיש לכולם (צרכנים, קמעונאים, יצרנים) וחשוב מכל, אם ישוחרר לסביבה הטבעית, הוא יתפרק לחלוטין ולא ישאיר שאריות. די עם המיקרופלסטיק."
שרפי פוליוויניל אלכוהול טכניים של Aquapak Hydropol עומדים בכל הדרישות הללו. PVA, הידוע גם בראשי התיבות PVA, הוא תרמופלסטי טבעי, מסיס במים, שהוא ביולוגי לחלוטין ואינו רעיל. עם זאת, חיסרון אחד של חומרי אריזה הוא חוסר יציבות תרמית, דבר שלטענת Aquapak, Hydropol טיפלה בו.
"המפתח לפיתוח פולימר בעל פונקציונליות גבוהה ומפורסם זה טמון בעיבוד הכימי ובתוספים המאפשרים ייצור של הידרופול הניתן לטיפול בחום, בניגוד למערכות PVOH היסטוריות, בעלות פוטנציאל יישום מוגבל מאוד עקב חוסר יציבות תרמית", אמר ד"ר ג'ון וויליאמס, מנהל טכני ראשי של חברת Aquapack. "יכולת עיבוד עקבית זו פותחת פונקציונליות - חוזק, מחסום, סוף חיים - לתעשיית האריזות המרכזית, ומאפשרת פיתוח של עיצובי אריזות שהם גם פונקציונליים וגם ניתנים למחזור/מתכלים ביולוגית. טכנולוגיית תוספים קניינית שנבחרה בקפידה שומרת על יכולת התכלות הביולוגית במים."
על פי Aquapak, Hydropol מתמוסס לחלוטין במים חמים, מבלי להשאיר שאריות; עמיד בפני קרינה אולטרה סגולה; מספק מחסום מפני שמנים, שומנים, גזים ופטרוכימיקלים; נושם ועמיד בפני לחות; מספק מחסום חמצן; עמיד ועמיד בפני ניקובים. לביש ובטוח לאוקיינוס, מתכלה ביולוגית לחלוטין בסביבה הימית, בטוח לצמחים ימיים וחיות בר. יתרה מכך, צורת החרוז הסטנדרטית של Hydropol מאפשרת לשלב אותו ישירות בתהליכי ייצור קיימים.
ד"ר וויליאמס אמר כי הדרישות של פיניסטר מהחומר החדש היו שהוא יהיה בטוח לשימוש באוקיינוס, שקוף, ניתן להדפסה, עמיד וניתן לעיבוד בציוד עיבוד קיים. תהליך הפיתוח של שקית בגדים מבוססת הידרופול ארך כמעט שנה, כולל התאמת מסיסות השרף לצרכים של היישום.
השקית האחרונה, שנקראה "Leave No Trace" מבית Finisterre, יוצרה מסרט ההבלטה Hydropol 30164P של חברת Aquapak. הטקסט על השקית השקופה מסביר שהיא "מסיסה במים, בטוחה לאוקיינוס ​​ומתכלה ביולוגית, מתפרקת ללא מזיק בקרקע ובאוקיינוס ​​לביומסה לא רעילה".
החברה אומרת ללקוחותיה באתר האינטרנט שלה, "אם אתם רוצים לדעת כיצד להיפטר בבטחה משקיות "ללא עקבות", כל מה שאתם צריכים זה קנקן מים וכיור. החומר מתפרק במהירות בטמפרטורות מים מעל 70 מעלות צלזיוס ואינו מזיק. אם השקית שלכם מגיעה למזבלה, היא מתפרקת באופן טבעי ולא משאירה שאריות."
ניתן גם למחזר אריזות, כך נמסר לחברה. "ניתן לזהות חומר זה בקלות באמצעות שיטות מיון כמו מיון אינפרא אדום ולייזר, כך שניתן להפרידו ולמחזרו", הסבירה החברה. "במתקני טיפול בפסולת פחות מורכבים, שטיפה במים חמים יכולה לגרום להמסת הידרופול. לאחר שהפולימר נמצא בתמיסה, ניתן למחזר אותו, או שהתמיסה יכולה לעבור לטיפול קונבנציונלי בשפכים או לעיכול אנאירובי."
שקית הדואר החדשה של Finisterre קלה יותר משקית נייר הקראפט בה השתמש בעבר, ומחסום הפילם שלה עשוי מחומר Hydropol של Aquapak. בעקבות שקית הבגדים Leave No Trace, Finisterre הציגה תוכנית דיוור חדשה וקלה משמעותית, המחליפה את שקיות הנייר החומות הכבדות בהן השתמשה לשליחת מוצריה. האריזה פותחה על ידי Finisterre בשיתוף פעולה עם Aquapak וחברת המיחזור EP Group. האריזה, המכונה כיום דיוור Flexi-Kraft, היא שכבה של סרט Hydropol 33104P מנופח המודבק לנייר קראפט באמצעות דבק ללא ממס. שכבת ההידרופול מעניקה לשקית חוזק, גמישות ועמידות בפני קרעים. שכבת ה-PVOH גם הופכת את השקית לקלה בהרבה ממעטפות דואר מנייר רגיל וניתן לאטום אותה בחום לאיטום חזק יותר.
"האריזה החדשה הזו, המשתמשת ב-70% פחות נייר בהשוואה לשקיות הישנות שלנו, מעבדת נייר קל משקל עם חומר מסיס במים ללא שטיפה, כדי ליצור שקית עמידה שניתן להוסיף בבטחה לחיי מיחזור הנייר שלכם, וכן להמיס את מיחזור הנייר בתהליך עיסת הנייר." - דווח בחברה.
"ריפדנו את שקיות הדואר שלנו בחומר החדש הזה, מה שהפחית את משקל השקית ב-50 אחוז תוך הגברת חוזק הנייר ב-44 אחוז, והכל תוך שימוש בפחות חומר", הוסיפה החברה. "משמעות הדבר היא שפחות משאבים משמשים בייצור ובהובלה."
למרות שהשימוש בהידרופול השפיע באופן משמעותי על עלות האריזה של פיניסטרה (גבוהה פי ארבעה עד חמישה מפוליאתילן במקרה של שקיות בגדים), או'לאוגרה אמרה שהחברה מוכנה לקבל את העלות הנוספת. "עבור חברה המעוניינת לעשות עסקים טוב יותר, זהו פרויקט חשוב מאוד שאנו מאמינים בו", אמרה. "אנו גאים מאוד להיות חברת הביגוד הראשונה בעולם המשתמשת בטכנולוגיית אריזה זו ואנחנו הופכים אותה לקוד פתוח עבור מותגים אחרים שרוצים להשתמש בה כי יחד נוכל להשיג יותר".